Article publié dans Le Petit Niçois le 30 août 1926
Freinet répond à l’article du Corriere della Sera
Nous avons reproduit, le 21 août dernier, un filet fantaisiste du Corriere della Sera qui critiquait une innovation pédagogique d’un instituteur des Alpes-Maritimes, innovation qui a peut-être sa valeur : c’était un petit filet spirituel et, nous le répétons, fantaisiste, d’un Vautel milanais, qui a eu le tort de déplaire à l’instituteur en question ; celui-ci nous écrit pour traiter l’article en question « d’ineptie pédagogique élucubrée par un journaliste réactionnaire, vaniteux et ignorant »
Comme le Petit Niçois a toujours eu à cœur de défendre l’Ecole et ses maîtres, nous insérons la protestation - au fond - de M. Freinet, instituteur public à Bar-sur-Loup, que nous n’avions pas nommé et qui se nomme lui-même.
Nous ne prenons pas à notre compte les injures qu’il adresse à notre confrère milanais, dont nous savons au moins qu’il n’est ni réactionnaire, ni vaniteux, ni ignorant.
« Je n’ai jamais eu la prétention de faire de mes élèves des écrivains, ni même de futurs imprimeurs. Au lieu de les contraindre à lire, sur des livres écrits par des adultes, des histoires ou des pensées qu’ils ne comprennent jamais parfaitement, je les invite simplement à imprimer leurs propres pensées, à raconter et à fixer ce qu’ils voient autour d’eux, y compris le travail des coiffeurs, des entrepreneurs et des charcutiers. Ce faisant, je ne prépare pas des citoyens dociles pour un quelconque régime d’exploitation fasciste. Je voudrais surtout contribuer à développer davantage le bon sens des fils de travailleurs. J’espère que, devenus grands, mes élèves se rappelleront ce que sont les feuilles imprimées : de vulgaires pensées humaines, hélas ! bien sujettes à erreur. Et, de même qu’ils critiquent, aujourd’hui, leurs modestes imprimés, je souhaite qu’ils sachent lire et critiquer, plus tard, les journaux qu’on leur offrira.
« Je n’aurais pas relevé cette négligence du Petit Niçois, si ce journal ne s’était pas attaché, depuis longtemps, à défendre l’Ecole et ses maîtres. Car l’opinion d’un journaliste retardataire m’importe bien moins que l’appréciation de mes collègues qui, attelés à cette même tâche d’éducation populaire, savent juger les résultats pratiques de mon expérience. »